Comme chaque année, des dizaines de sommeliers du monde entier s’affrontent dans de nombreuses épreuves pour se voir attribuer le titre de meilleur sommelier du monde. Cette année, c’est la France qui accueille le concours.
Paris, capitale de l’amour, de la gastronomie et du luxe ouvre ses portes aux sommeliers du monde entier, pour en élire un qui sera sacré Meilleur Sommelier du Monde 2023. Cela faisait 34 ans que notre douce France n’avait pas accueilli cette compétition. Les 7 et 12 Février derniers, 68 figures représentant 67 pays, se sont fait face pendant des épreuves qui les mettaient en situations professionnelles afin de tester leurs compétences.
Le concours était présidé par Philippe Faure-Brac, lui-même élu Meilleur Sommelier du Monde en 1992, et organisé par l’Union de la Sommellerie Française.
Organisée tous les trois ans, Pascaline Lepeltier a été désignée, en mars 2022, pour représenter la France, avec comme suppléant Benjamin Roffet, lors de cette compétition internationale. Elle a été sélectionnée parmi 6 autres candidats qui ont été évalués sur des épreuves théoriques et pratiques.
Pour la première fois depuis la création de cette compétition, la finale de ce grand concours a ouvert ses portes au public. Les épreuves sont diverses et variées. Entre théorie et pratique, les candidats ont bien évidemment dégusté du vin et mis leurs sens au travail, mais spiritueux, bières, sakés, eaux et thés étaient également au programme.
Les maîtres mots de la nouvelle génération des sommeliers sont la féminisation et la mondialisation. Entre authenticité, audace et modernité, les nouvelles figures de la sommellerie offrent une renaissance au métier de la dégustation.
Notre candidate française, Pascaline Lepeltier, décroche la quatrième position. Elle n’aura peut-être pas atteint le podium mais aura permis de donner une nouvelle image à la sommellerie française.
Les trois grands finalistes furent le Lettonien Raimonds Tomsons, la Danoise Nina Jensen et le chinois Reeze Chois. Devant un public de près de 4000 personnes à la Défense Aréna à Paris, les trois finalistes se sont affrontés sur une épreuve en salle. Répondre aux exigences de clients (fictifs) et leur apporter les meilleurs conseils possible, reconnaître à l’aveugle quatre vins blancs en quatre minutes chronomètre en main, trouver les erreurs sur une carte des vins du marché secondaire et encore pleins d’autres épreuves, les trois sommeliers ont dû faire preuve de sang-froid, de professionnalisme et de rigueur pour conquérir les coeurs des jurés.
Raimonds Tomsons, candidat de la Lettonie, est alors sacré grand gagnant de ce concours prestigieux le 12 février dernier. Arrivé en troisième position lors du dernier concours du meilleur sommelier en 2019, il a su prendre sa revanche et surpasser toute concurrence. Grâce à son humour et son aplomb il se hisse à la première place du podium et inscrit son nom dans l’histoire du meilleur sommelier du monde.
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